人工智能AI是時下非常流行的科學，人工智能正在深刻地影響著人們的生活。機器人作為AI的重要組成部分，也是人們關注的焦點，機器人的性別是一個十分有趣的話題，行業如何影響著機器人性別，人們又將依據什么來定義機器人的性別，讓我們一起來討論。

根據2016年的Maxus Survey，56%有性別特征的機器人被設定為女性。

這些女性角色的機器人通常擔任虛擬個人助理的角色：蘋果的Siri，亞馬遜的Alexa和微軟的Cortana。她們擁有溫柔的個性，同時更能夠鼓勵用戶進行下一步的行為。而男性機器人則通常執行更多的分析、有依賴感的角色，如提供財務咨詢和律師助理服務：100％的法律機器人和大多數金融機器人是男性。

技術行業因而也面臨一個非常困難的問題：是否應該給機器人分配一個性別？ 還是應該將性別從程序中抽離？

機器人的性別套路

“根據Cortana 的調研，不管是男性還是女性，在選擇私人助理聲音時，都更喜歡年輕的女性聲音。”微軟Cortana的首席開發者在接受紐約時報采訪時如是說。

虛擬個人助理通常是女性 - 蘋果的Siri，亞馬遜的Alexa和微軟的Cortana。 她們善于引導用戶，同時鼓勵用戶的進一步行為。 盡管Siri目前可以做性別選擇，比如我的手機就是設置的男性Siri，但不可否認的是大多數女性化的特質仍然是默認設置。

女性角色的助理角色也曾引發過有趣的案例，20世紀90年代有報道稱，寶馬公司(BMW)不得不召回安裝了語音導航系統的德國汽車，因為當時男性司機不喜歡聽從女性的語音指令。

另一方面，男性機器人往往會承擔更多的“硬工作”：最新的一系列研究表示具有男性性別的分析機器人將被應用到互聯網金融和銀行業中。高盛正在研發一個叫 “Marcus”的銀行機器人，用來為客戶提供大量金融貸款的建議，當然，這些行業中并不是沒有女性機器人，但其還是大量存在于客戶服務（即信息咨詢）的領域。 在法律行業，“Ross”是一個由IBM創建的律師機器人，諸如Baker＆Hosteler等公司雇用它來減輕研究工作的負擔，并通常代表法律助理接受委托。

機器人是由人設計的，因此反映了技術行業中固有的性別比例，女性在發展和設計的從業者中仍然是少數。為了打破機器人設計中的性別刻板印象，女性設計師／從業者的聲音需要被慎重考慮。

中性機器人能否成為機器人的未來

目前，越來越多的公司開始選擇開發性別中立的機器人，引發了科技界對于將性別（和定型特征）分配給機器人的必要性和后果的討論。

Kasisto是一家在銀行業中使用人工智能軟件的創業公司，他們的研發團隊（包括杰奎琳·費爾德曼，由自稱為女權主義者奧倫（Oren）領導）決定設計一個性別中立的銀行機器人KAI。 在最近的一次公開采訪中，Kathyto的共同創始人和產品副總裁Oren博士解釋道：“我們想做一個無性別的機器人，不是一個助手，一個已經存在的東西的延續。”

在這方面，較大的科技公司，如蘋果，谷歌和微軟反而比較落后。 雖然谷歌的“Google助手”被認定為一個無性的機器人，但是它仍然擁有一位女性的聲音。

AI多樣性，誰在改變AI

沒有人懷疑人工智能AI正在改變世界，但這里真正的問題是，誰在改變AI。

不止北京，包括美國的硅谷、歐洲等世界各地都面臨著多樣性的問題。在美國學術界只有25%的計算機專業人士是女性，不到15%的美國領先工程學校的教職員工是女性，對于少數族裔來說，女性的代表就更少了，產業界也面臨著同樣的情況。這里不僅涉及到工作場所文化的問題，實際上這個問題也是經濟和公共財產的問題。

斯坦福大學計算機系終身教授、Google Cloud首席科學家，李飛飛在受邀美國白宮討論時聊到了在AI中多樣性的必要性。

她指出有三個理由使我們必須要提高AI的多樣性：

1. 經濟和勞動力的原因：AI人工智能是一個日益增長的技術，會影響到每個人，我們需要更多人能開發出更好的技術。
2. 創造力和創新：很多研究都顯示出，當擁有多種多樣背景的人共同合作時，會產生更好的結果，會找到更具有創意的解決方案。
3. 社會正義和道德價值的：當各種各樣背景的人聚集到一起時，他們有著各種各樣不同的價值觀，代表著人類的技術也會有更加多樣性的思考。

性別是人類社會最奇妙的組成部分，而性別定論在不同時代也在發生巧妙的變化，人工智能時代，通過科學地選擇機器人的性別促成或者破壞已有的性別定論，這是人類科學家應該迎接的挑戰，也是一個難得的機遇。