在2011年前后，云計算概念已經如火如荼，在全球范圍內掀起了新一波IT建設方法的思考。“像使用水和電一樣使用IT資源”打動了許多人的內心。但是，那個時候的云計算卻落地無門。因為能夠被大家公認的云計算都是大型公司自己建設的私有云，不論是谷歌還是亞馬遜，其核心目的都是自用，而什么時候云計算的陽光能夠普照到中小企業用戶仍是一個無法明確的問題。

Nebula的初創團隊恰恰看到了這個巨大的機會。他把最初的OpenStack軟件組件捐獻給開源社區，通過推動OpenStack的發展給各種類型的企業都提供了一條走進云計算的途徑。市場接受了這個開頭。Nebula通過四輪融資，籌集了至少3850萬美元的資金。而OpenStack在之后幾年飛速發展，超越CloudStack和桉樹，成為IaaS架構的事實標準。

Nebula開啟了一個嶄新的時代。

然后，Nebula致力于把OpenStack的好處帶給企業，專注大型私有云部署，不僅開發軟件，還開發硬件，如Nebula One“云控制器”。

等等，好像有哪里不太對，這種交付硬件的方式不應該是上個時代的玩法嗎?在各大IT硬件廠商紛紛標榜自己的核心競爭力是軟件的今天，Nebula的做法有一點“倒行逆施”的味道。

把這個時代的軟件裝進上個時代的“盒子”

Nebula One“云控制器”經常被戲稱為一體機，這是他們歷經兩年時間開發的產品，在2013年面世。這是一個2U的機架式服務器與24口萬兆網口整合在一起的“怪物”，因為服務器與網絡設備融合在一起，這在主流的設計中非常少見。其他就是服務器的標準配置，只是處理器沒有選擇Intel而是選擇了AMD。

雖然除了云控制器是私有硬件之外，Nebula One其他硬件都是標準硬件，但是如果要把整套方案用起來，顯然這個私有硬件仍是核心。

“這樣做的好處和壞處都是顯而易見的。好處是，Nebula用最簡單的辦法解決了用戶從無到有的問題，只要買個盒子插上電，就能使用私有云。但是，缺點也非常明顯，因為單獨購買盒子無法解決持續運維的問題，而云計算從本質上來說，仍是一個需要長期運維，一直在使用的技術。”程輝這樣解釋，“此外，還有一個問題也非常嚴重，就是Nebula直接把自己置于一個高度商業化的硬件市場競爭當中，這個市場是紅海市場，競爭非常激烈，Nebula在這樣的市場中沒有任何優勢，何況還需要改變用戶的使用習慣，這就導致了他們在這場競爭中從一開始就處于劣勢。” 作為中國最專業的OpenStack開源云計算公司UnitedStack的創始人兼CEO，程輝對于Nebula One的評價可謂切中要害，Nebula不只是產品的缺陷問題，更重要的是選擇市場的眼光出現了問題。

但是，Nebula并不這樣看，他們在一份聲明中這樣表述，“這個市場可能還需要另外幾年才能成熟起來。”言至于此，不是Nebula不行，而是時間不對。

是這樣嗎?是，也不是。

領先一步是先烈，領先半步是先驅

中國古人講成就事業的三個條件，“天時、地利、人和”，其中天時是排第一的。這個天時指的是在最恰當的時機出現并且做了最恰當事情的人，卻不是沖在最前面“打前鋒”的人。Nebula的問題恰恰是因為他沖在了最前面，在市場還尚未成熟的時候發力，在市場成熟的時候倒下，成了先烈，也成了之后到來“先驅”們的墊腳石。所謂“先驅”，正是“比一般人快了半步，比最快的人慢了半步”而已，就那么一點點的區別，然而結果卻是截然不同。

時間問題必須要回到OpenStack的發展過程中來看。在Nebula成立的2011年，絕大多數人仍在憧憬云計算的前景，而無法和自己掛鉤。各大主流廠商也在支持和反對OpenStack中間搖擺不定，可以說OpenStack的發展在一片云蒸霧罩當中，生死未定。這種不明朗的情況在2013年的時候實現了巨大的改變。

在2013年，主流廠商都先后宣布支持OpenStack，這包括Top 3的服務器廠商(HP、DELL、IBM)、Top 3的Liunx發行版廠商(RedHat、Canonical、SUSE)、Top3的交換機廠商(Cisco、Juniper、Alcatel-Lucent)、Top3的存儲廠商 (EMC、IBM、NetApp)等等，而巨頭Orcale也在不久之后決定加入這場變革。

另一方面，用戶對OpenStack的態度也明朗起來，只看中國市場的話，先是瞬聯軟件、趣游、網易等分別開始嘗試基于OpenStack開發部署自己的云平臺，之后愛奇藝、 用友、京東、百度、360、美團等紛紛選用OpenStack。更不要提全球OpenStack的應用狀況有多火熱了。

從數據來看， IDG Connect發布的2013年度OpenStack云發展路徑的調研報告結果更是顯示，絕大多數接受調研的企業IT決策者表示，OpenStack已納入其企業云計算基礎設施的未來計劃當中。調查結果提到，隨著企業用戶可以越來越重視去解決這些問題，企業用戶正在或有計劃的向OpenStack私有云遷移。有60%的受訪者表示，他們正處在配置OpenStack的初期階段，有的尚未完成，或者還在實施過程當中。有84%的受訪者表示OpenStack的是他們未來云計劃的一部分。

也就是說，2011年是OpenStack元年，但是市場真正接受OpenStack卻是2013年前后，包括OpenStack在針對Cloudstack和桉樹的競爭中拜托劣勢也恰是在這段時間。

所以，我們看到生于2011年的Nebula只能感嘆“生不逢時”，而生于2013年的其他OpenStack玩家卻大多表現火熱。UnitedStack作為中國最專業的OpenStack開源云計算公司，業務發展迅速，與Nebula關閉的命運形成了鮮明的對比。

“很多人問我怎么看Nebula關閉這件事?”程輝說，“首先，我們非常惋惜，曾經親密戰友的倒下，他們曾經為OpenStack的發展貢獻了非常大的力量。其次，Nebula也給社區提了醒，單純的交鑰匙工程行不通。UnitedStack目前提供的服務是持續運維和更新，確保用戶優質的體驗效果。事實證明，我們選擇的這條路是正確的，我們的客戶數量在直線上升，并且反饋良好。需要強調的是，這個市場的競爭雖然日趨激烈，但還遠遠沒有達到紅海的地步。OpenStack的前景非常廣闊，這是大勢所趨，并不會因為某一家公司的倒閉而改變。”

這樣，我們就可以很好的回答開頭的問題，Nebula倒了，但是OpenStack仍會蓬勃的發展，這與個人意志無關，只與時代發展相連。

Nebula的成功，是因為順應了時代的發展，推動了OpenStack這一開源項目的發展。Nebula倒掉，恰恰是因為沒有按照開源軟件的思維繼續走下去，而是走上了一條與硬件結合，賣“盒子”的老路。

世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。于今天的Nebula如是，于未來興起或者倒掉的任何一家公司亦如是。